Propolis i zwalczanie chorób.

Żywotność potomstwa i długowieczność

W rodzinach bogatych w propolis występuje większa obecność substancji przeciwdrobnoustrojowych w pokarmie dla czerwiu w porównaniu z pokarmem dla potomstwa z rodzin ubogich w propolis. Nie jest pewne, w jaki sposób  melatonina spray dostaje się do pokarmu lęgowego. Mogą być dodawane przez pszczoły lub trafiają tam ze względu na dużą lotność. Pokarm lęgowy jest podawany larwom, zanim komórki zostaną zamknięte i wejdą w stadium poczwarki w swoim rozwoju. Istnieje dodatnia korelacja między obecnością wysokiej aktywności hamującej w pożywieniu czerwiu a jego żywotnością. Eksperymenty wykazały, że żywotność czerwiu może być nawet o 50% wyższa w rodzinach bogatych w propolis niż w rodzinach ubogich w propolis. 

Przeprowadzono badania nad długowiecznością pszczół i jej związkiem z propolisem. Chociaż nie jest jasne, dlaczego, naukowcy doszli do wniosku, że pszczoły w ulach bogatych w propolis żyją znacznie dłużej (6,6%) niż pszczoły w ulach ubogich w propolis. Robią to niezależnie od ich genetycznej skłonności do zbierania żywicy. Prowadzi to do silniejszych kolonii i większej liczby zbieraczy. A to z kolei ma pozytywny wpływ zarówno na wydajność miodu, jak i zdrowie rodziny.

Propolis i zwalczanie chorób

Propolis zawiera peptydy przeciwdrobnoustrojowe, które pomagają układowi odpornościowemu zwalczać drobnoustroje (tj. patogeny grzybicze, wirusowe i bakteryjne). Ma również właściwości przeciwdrobnoustrojowe przeciwko zgnilcowi amerykańskiemu , kredowi i Nosema . Chociaż obecność propolisu nie wydaje się mieć większego wpływu na Varroa, ma on działanie przeciwwirusowe przeciwko wirusowi zdeformowanych skrzydeł, którego wektorem jest Varroa. Niewiele wiadomo na temat jego potencjalnej skuteczności w zwalczaniu zgnilca europejskiego.

Przeprowadzono kilka badań, w których różne patogeny zostały wprowadzone do zdrowych kolonii w ulach bogatych i ubogich w propolis. W tych koloniach zarejestrowano, przeanalizowano i porównano wpływ i rozprzestrzenianie się choroby. Pierwsze badanie dotyczyło kredy. Stwierdzono, że kolonie bez koperty z propolisu miały ponad sześć razy więcej mumii kredowych niż te z kopertą z propolisu. Obecność propolisu nie wyleczyła infekcji, ale znacznie zmniejszyła nasilenie choroby.

Propolis i zgnilec amerykański

Podobnie pozytywne wyniki uzyskano, gdy zgnilca amerykańskiego wprowadzono do rodzin z otoczką propolisową i bez niej. Zgnilec amerykański to choroba bakteryjna atakująca larwy pszczół miodnych. Kiedy kolonie bogate w propolis rozwinęły objawy zgnilca amerykańskiego, naukowcy odkryli, że poziom aktywności hamującej zgnilca amerykańskiego wzrósł w pożywieniu dla czerwiu. Tak więc pszczoły w tych koloniach chroniły lub próbowały chronić larwy przed infekcją. Jest to bardzo mocny dowód na to, że pszczoły miodne używają propolisu nie tylko do utrzymania homeostazy, gdy są zdrowe. Używają również propolisu do samoleczenia w stresie patogennym.

Propolis i Varroa

Badania wykazały, że zbieranie żywicy wzrasta, gdy kolonie są poddawane pewnym stresom, ale nie wszystkim. Pomimo faktu, że wydaje się, że  propolis krople ma znikomy wpływ na Varroa, badania wykazały, że kolonie z dużym obciążeniem Varroa będą zwiększać żerowanie żywicy. Hipoteza jest taka, że ​​kolonie próbują zwalczać choroby i wirusy będące następstwem Varroa . Zbieranie żywicy wzrasta również, gdy kolonie są narażone na choroby grzybicze, takie jak kreda. Ale być może zaskakująco nieznacznie, gdy jest narażony na infekcje bakteryjne, takie jak zgnilec amerykański. Naukowcy są tym zdziwieni, ponieważ udowodniono, że otoczka z propolisu ma znaczący wpływ łagodzący na infekcje zgnilca amerykańskiego w koloniach.

Zbiór propolisu to cecha genetyczna

Na koniec należy zauważyć, że zbieranie żywicy i produkcja propolisu to cecha genetyczna. Zamiast hodować to z naszych pszczół, jak to miało miejsce w przeszłości, powinniśmy hodować propolis. Rozmnażając rodziny z tendencją do zbierania żywicy, hodujemy również zdrowsze pszczoły oraz silniejsze i bardziej odporne rodziny. Naszym zadaniem jako pszczelarzy powinno być pomaganie naszym pszczołom w pomaganiu sobie. Jednym z najlepszych sposobów, w jaki możemy to zrobić, jest przyjęcie propolisu i zachęcenie do stworzenia tej niezwykle korzystnej otoczki propolisowej.